Hop, hop, au jardin fleuri !

Le soleil se glissa entre les nuages. Dans le jardin, les tulipes ouvraient leurs pétales, les jonquilles hochaient leurs petites têtes et les œufs décorés brillaient dans l’herbe.

Le Lapin de Pâques arriva en sautillant. Il était brun, portait un foulard bleu autour du cou et une grande besace sur le dos.

Derrière lui trottinait un poussin jaune, coiffé d’un chapeau de paille.

« Tu es prêt ? » demanda le Lapin.

« Prêt depuis le lever du soleil ! répondit le Poussin. Mais où allons-nous ? »

« Nous devons cacher les derniers œufs avant le goûter. Et pour cela, il faut traverser tout le jardin ! »

Une tulipe rose se pencha vers eux.

« Je m’appelle Pimprenelle, dit-elle. Suivez mon balancement. Je connais le chemin. »

Le Lapin prit la patte du Poussin. Ils sautèrent entre les fleurs, sans écraser une seule feuille.

« Écoute ! » dit le Poussin.

Au-dessus des arbres, une clochette dorée vola dans le ciel. Elle fit tinter sa petite voix.

« Je suis Bim ! Je vais sonner quand vous chanterez ! »

Le Lapin leva les oreilles. Le Poussin souleva son chapeau. Et tous chantèrent :

Hop, hop, au jardin fleuri !

Aussitôt, Pimprenelle se balança de droite à gauche. Bim carillonna dans les airs. Et le printemps fit trois petits pas : un pas parmi les tulipes, un pas près des jonquilles, un pas dans l’herbe brillante.

Au pied d’un vieux pommier, le Lapin ouvrit sa besace.

« Regardons bien, murmura-t-il. Les œufs aiment les cachettes douces. »

Le Poussin plongea son bec dans les pâquerettes. Il trouva un œuf bleu à pois blancs.

« Celui-ci ira sous la grande feuille ! »

Le Lapin découvrit un œuf orange derrière une pierre ronde. Puis un œuf violet sous un brin de mousse.

« Un, deux, trois ! » compta le Poussin.

Mais un petit bruit les arrêta.

« Toc, toc, toc… »

C’était Bim, posé sur une branche.

« Je sens encore un œuf tout près ! »

Le Poussin regarda sous son chapeau. Rien. Le Lapin regarda dans sa besace. Rien. Pimprenelle, la tulipe, se pencha si bas que son pétale toucha l’herbe.

Derrière elle brillait une coquille jaune et verte.

« Trouvé ! » cria le Poussin.

Ils reprirent leur ronde. Le Lapin sautait haut. Le Poussin sautait bas. Bim tournoyait comme une minuscule lune dorée.

Tous ensemble, ils chantèrent :

Hop, hop, au jardin fleuri !

Pimprenelle se balança au bout de sa tige. Bim carillonna trois fois. Et le printemps fit trois petits pas : un pas sous le pommier, un pas près de la pierre, un pas autour de l’œuf caché.

Plus loin, le jardin devenait un vrai labyrinthe de fleurs.

Les jonquilles formaient des chemins dorés. Les tulipes dessinaient des ronds rouges et roses. Entre les pétales, des œufs de toutes les couleurs attendaient leur place.

« Celui-là est pour la cabane ! » dit le Lapin en montrant un œuf rayé.

« Et celui-ci pour la fontaine ! » ajouta le Poussin avec un œuf turquoise.

Ils coururent jusqu’à une petite mare. Une grenouille les salua d’un croassement, puis disparut sous une feuille.

Soudain, le vent fit voler les cloches qui dormaient dans le clocher du village. Elles passèrent au-dessus du jardin, en tintant comme une pluie de lumière.

Bim rejoignit ses grandes sœurs.

« Regardez ! Les cloches savent danser ! »

Le Lapin et le Poussin levèrent les yeux. Ils dansèrent eux aussi, en rond, autour de la mare. Le foulard bleu tournoya. Le chapeau de paille sauta presque dans l’eau.

« Attrape-le ! »

Le Lapin bondit juste à temps.

Tous les amis chantèrent :

Hop, hop, au jardin fleuri !

Une fleur rouge se balança. Bim et les autres cloches carillonnèrent dans le ciel. Et le printemps fit trois petits pas : un pas sur le sentier, un pas près de la mare, un pas sous les cloches volantes.

Enfin, le Lapin et le Poussin arrivèrent au milieu du jardin.

Là se trouvait un grand panier couvert d’un tissu blanc. Ils y déposèrent les derniers œufs : un œuf rose, un œuf à fleurs, un œuf argenté et un tout petit œuf couleur miel.

« Le jardin est prêt », dit le Lapin.

« Pas tout à fait », répondit le Poussin. « Il manque une chanson pour réveiller le goûter ! »

Pimprenelle dressa son pétale. Bim descendit en tournoyant. Même les jonquilles semblèrent attendre.

Le Lapin tapota sa besace. Le Poussin ajusta son chapeau. Puis ils firent une grande ronde avec les fleurs, les cloches et les papillons.

Ils chantèrent une dernière fois :

Hop, hop, au jardin fleuri !

Pimprenelle se balança doucement, comme si elle saluait le soleil. Bim carillonna d’une voix claire. Et le printemps fit trois petits pas : un pas vers le panier, un pas vers la nappe, un pas vers les amis qui arrivaient.

Au bout du sentier, on entendit des rires.

Le Lapin servit des fraises. Le Poussin distribua les œufs décorés. Bim sonna une petite musique au-dessus des tasses.

Pimprenelle, elle, continua de danser dans le vent.

Et dans le jardin fleuri, personne ne resta assis bien longtemps.