Hop là, le printemps est là !

Dans le jardin, l’herbe brillait de rosée. Les tulipes ouvraient leurs pétales rouges, jaunes et violets. Tout en haut, les cloches tintaient au-dessus des prés. Ding, ding, ding ! Le Lapin de Pâques trottait entre les fleurs. Il était brun, portait un foulard bleu autour du cou et une grande besace en toile sur l’épaule. À côté de lui, le Poussin sautillait. Il était jaune comme un rayon de soleil et portait un chapeau de paille un peu trop grand. « Tu as bien fermé ta besace ? » demanda le Poussin. « Oui, mais elle est pleine à craquer ! » répondit le Lapin. « Alors, il faut avancer doucement. » Une petite clochette descendit du ciel en tournoyant. C’était Cling, avec son ruban argenté. « Suivez-moi ! Les œufs attendent dans le jardin ! » chanta-t-elle. Le Lapin et le Poussin se regardèrent, puis firent un grand saut. « Tourne, tape, chante : le printemps est là ! »

Au pied d’un vieux pommier, le Lapin posa sa besace. Elle s’ouvrit avec un petit pouf. Des œufs décorés roulèrent sur l’herbe : un œuf bleu à pois blancs, un œuf rose avec des spirales, un œuf vert couvert de petites étoiles. Le Poussin courut derrière eux. « Celui-là va sous les feuilles ! Celui-ci près des pâquerettes ! » Il avançait si vite que son chapeau tournait sur sa tête. Soudain, Toupie le papillon arriva en dansant. Ses ailes étaient orange, avec deux taches bleues sur chacune. « Je connais un endroit parfait pour l’œuf à rayures ! » dit-il. Tous les trois traversèrent le potager. Ils passèrent entre les radis, contournèrent un arrosoir et s’arrêtèrent devant un buisson de violettes. Le Lapin glissa l’œuf violet au milieu des fleurs. Les cloches tintaient au-dessus d’eux. Ding, ding, ding ! Le Poussin tapa deux fois des pattes. Toupie fit une boucle dans l’air. Le Lapin remua son foulard bleu comme un petit drapeau. « Tourne, tape, chante : le printemps est là ! »

Mais voici qu’un coup de vent fit bondir les œufs restés dans la besace. Ils roulèrent dans tous les sens, entre les pâquerettes et les cailloux. « Hop là ! » cria le Lapin. « On les rattrape ! » Le Poussin partit à gauche. Le Lapin partit à droite. Toupie vola au-dessus du chemin pour montrer la route. Cling sonna très fort, ding, ding, ding, et les œufs s’arrêtèrent près d’un petit pont de bois. L’un d’eux était caché sous une feuille. Un autre s’était installé dans une botte de jardinier. Le Poussin souleva la feuille avec son bec. Le Lapin chatouilla doucement la botte avec sa patte. « Te voilà ! » dit-il. Dans la mare, les grenouilles faisaient ploc, ploc. Les jonquilles balançaient leurs têtes dorées. Même les petits cailloux semblaient danser. Le Poussin posa son chapeau au sol. Le Lapin fit tourner sa besace. Toupie battit des ailes et Cling vibra dans le soleil. « Tourne, tape, chante : le printemps est là ! »

Quand tous les œufs furent cachés, le jardin sembla s’illuminer. Les couleurs brillaient sous les branches du pommier. Le Lapin de Pâques s’assit dans l’herbe. Le Poussin posa son chapeau sur ses genoux. Toupie se percha sur une marguerite. Cling monta très haut dans le ciel, juste sous les nuages blancs. Alors les fleurs se balancèrent, les papillons tournoyèrent et les cloches chantèrent au-dessus des prés. Le Lapin tapa des pattes. Le Poussin fit trois petits sauts. Toupie dessina un cercle orange dans l’air. Puis tout le jardin se mit à bouger : les tulipes, les pâquerettes, les brins d’herbe et même les feuilles du vieux pommier. « Encore une fois ! » glissa le Poussin. Tous ensemble, ils chantèrent : « Tourne, tape, chante : le printemps est là ! » Le vent emporta la chanson jusqu’aux maisons. Là-bas, de petits pieds sortirent pour courir dans le jardin et chercher les œufs décorés. Hop là ! La fête de Pâques pouvait commencer.