Le trésor sous les pétales

Au matin de Pâques, le jardin brillait de rosée. Les tulipes ouvraient leurs corolles, les jonquilles penchaient la tête et, tout là-haut, des cloches volaient dans un ciel couleur de lait.

Le Lapin de Pâques arriva près de la petite barrière. Il était brun, portait un foulard bleu autour du cou et une besace pleine d’œufs décorés.

À côté de lui sautillait son ami le Poussin, tout jaune, avec un chapeau de paille un peu trop grand.

« La boîte à rubans doit être quelque part dans le jardin, dit le Lapin. Sans elle, impossible d’attacher les jolies boucles aux paniers ! »

Le Poussin aperçut une petite carte coincée sous une pierre. Sur la carte, on lisait : « Commence là où les feuilles rouges dansent avec les champignons. »

« Regarde bien autour de la barrière, murmura le Lapin. Trois feuilles rouges et deux champignons blancs sont cachés dans le décor. Et vois-tu le petit bouton jaune ? Il nous montrera le chemin. »

Le Poussin scruta les herbes, les pots et les touffes de mousse. Quand il retrouva le bouton, une fine ficelle bleue apparut sous une feuille. Elle formait une flèche vers le vieux puits.

« En route ! » dit le Lapin en faisant tinter les œufs dans sa besace.

Le Poussin suivit la ficelle, son chapeau dansant sur sa tête.

Le vieux puits se trouvait au milieu d’un carré de fleurs. Autour de lui, des paniers attendaient d’être remplis d’œufs. Certains étaient bleus à pois blancs, d’autres roses avec de petites rayures.

Le Lapin posa sa besace sur le rebord du puits.

« La carte dit peut-être où chercher ensuite », expliqua-t-il.

Mais une taupe sortit de la terre avec un gros bouquet de pâquerettes entre les pattes. C’était Zoé, la taupe, qui avait le nez couvert de poussière.

« Bonjour, vous deux ! Je n’ai pas vu de boîte, dit-elle. En revanche, j’ai entendu un froufrou près des paniers. »

Le Poussin se pencha. Les feuilles bougeaient doucement, bien qu’il n’y ait presque pas de vent.

« Cherchons ensemble, proposa le Lapin. Sur l’image, quatre pétales violets se cachent près des fleurs. Deux œufs rayés se confondent avec les paniers, et trois petits cailloux forment une ligne. »

Le Poussin trouva d’abord un pétale accroché à une tige. Zoé découvrit un deuxième pétale derrière une anse. Puis le Lapin repéra les trois cailloux, l’un après l’autre.

Sous le troisième caillou, il y avait un morceau de ruban vert.

« Voilà un nouvel indice ! s’exclama le Poussin. Le ruban mène vers la mare. »

Zoé agita ses moustaches.

« À la mare, suivez le reflet des cloches. Elles montrent toujours quelque chose de joli. »

Tous trois partirent entre les marguerites, les paniers et les œufs colorés.

La mare brillait comme un miroir. Des cloches dorées traversaient le ciel et leur tintement faisait frissonner les roseaux.

Sur une branche basse, Filou le papillon ouvrait et refermait ses ailes orange.

« Je vous attendais ! dit-il. Une brise a emporté la suite du message. Elle s’est posée quelque part près de la mare. »

Le Lapin leva les yeux.

« Alors, observons chaque détail. »

Le Poussin regarda les roseaux. Filou vola au-dessus des nénuphars. Zoé examina la berge avec sa petite loupe.

« Il faut retrouver deux clochettes miniatures, trois coccinelles et un dé à coudre argenté, expliqua le Lapin. Ils sont dissimulés sur l’image. Peut-être que l’un d’eux porte le prochain indice. »

La première clochette se cachait dans une touffe d’herbe. La deuxième brillait près d’un nénuphar. Une coccinelle dormait sur une feuille, une autre sous un pétale, et la troisième avançait sur une pierre.

Enfin, le Poussin aperçut le dé à coudre. À l’intérieur, un minuscule papier roulé attendait.

Le Lapin le déroula avec précaution.

« Quand les paniers font une ronde et que les pétales forment un nuage, cherche sous le plus doux des printemps. »

Filou battit des ailes.

« Cela ressemble au grand massif de fleurs ! »

Au loin, les cloches semblaient leur montrer le chemin. Le Lapin remit sa besace sur son épaule, et le Poussin remit son chapeau bien droit.

Ils avancèrent vers le massif, où les fleurs dansaient toutes ensemble.

Le grand massif se trouvait derrière une haie de lilas. Des paniers y formaient une ronde, comme s’ils dansaient autour d’un tapis de fleurs.

Le Lapin et le Poussin avancèrent lentement. La boîte pouvait être n’importe où. Elle était sûrement cachée sous les feuilles, ou bien couverte de pétales.

« Cherche avec tes yeux, mais aussi avec tes oreilles », chuchota le Lapin.

Le Poussin entendit un petit froissement. Il s’arrêta près d’un bouquet de pâquerettes.

« Là ! Quelque chose a bougé. »

Sur l’image, quatre pâquerettes blanches, deux plumes roses et trois feuilles vertes sont cachées parmi les fleurs. Le Poussin les retrouva une par une. Puis il remarqua une forme carrée sous un tas de pétales.

Le Lapin écarta doucement les fleurs. Une petite boîte apparut. Ses côtés étaient bruns comme l’écorce, son couvercle vert comme les feuilles, et une poignée rose ressemblait à un pétale replié.

« La boîte à rubans ! » souffla Zoé.

Filou se posa dessus. Les cloches, dans le ciel, sonnèrent toutes ensemble.

Le Lapin ouvrit le couvercle. À l’intérieur dormaient des rubans rouges, bleus, jaunes et violets, roulés comme de petits serpents de satin.

Le Poussin en choisit un bleu pour le premier panier, puis un rose pour le deuxième.

« Maintenant, les œufs peuvent se préparer pour la grande chasse ! » dit-il.

Autour d’eux, les fleurs frémirent. Le jardin gardait encore bien des secrets, mais celui-ci avait été trouvé sous les pétales, juste à temps pour Pâques.