Les dix œufs du jardin

Le soleil se glissa entre les branches du vieux pommier. Dans l’herbe encore perlée de rosée, le Lapin de Pâques poussait une petite brouette rouge. Son pelage brun brillait, son foulard bleu flottait dans le vent, et sa besace rebondissait contre sa hanche.

À côté de lui trottinait le Poussin jaune, coiffé d’un chapeau de paille beaucoup trop grand.

« On a tout ce qu’il faut ? » demanda le Poussin.

Le Lapin posa un œuf décoré dans la brouette.

« Comptons pour vérifier. »

Un œuf bleu à pois blancs : un.

« Un œuf dans la brouette ! » annonça le Poussin.

Ils avancèrent jusqu’au carré de laitues. Nono le hérisson les attendait, une petite assiette entre les pattes.

« Pour mon jeu de Pâques, il me faut un seul œuf. »

Le Lapin lui donna l’œuf bleu. Nono le posa près des pâquerettes, puis le rapporta soigneusement à la brouette.

« Un, c’est juste ce qu’il faut ! » dit le Poussin.

Nono sourit. La brouette continua son chemin, légère comme une plume.

Près du bassin, deux canetons jaunes faisaient voguer des feuilles de nénuphar.

« Nous préparons une petite table, dirent-ils. Il nous faut deux œufs. »

Le Lapin ajouta un œuf turquoise, décoré de petits soleils, à celui qui se trouvait déjà dans la brouette.

« Un, deux, compta le Poussin. Deux œufs ! »

Les canetons emportèrent les deux œufs jusqu’au bassin. Ils les décorèrent de petites fleurs, puis les rapportèrent à la brouette.

Plus loin, Caramel, le poussin tacheté, était occupé à accrocher des rubans aux branches d’un cerisier.

« Pour ma guirlande, j’ai besoin de trois œufs », dit-il.

Le Lapin trouva un œuf blanc couvert de petites feuilles et l’ajouta aux deux autres.

« Un, deux, trois », compta le Poussin en touchant chaque coquille.

Trois œufs furent suspendus dans de petits filets colorés. Ils tournoyèrent doucement au-dessus de Caramel, puis furent rapportés à la brouette.

« Ils ressemblent à de petites lanternes ! » dit le Poussin.

Une cloche passa alors dans le ciel, portée par deux hirondelles. Elle tinta au-dessus du jardin, et les fleurs semblèrent se redresser pour écouter.

Au pied du potager, quatre écureuils attendaient avec des paniers minuscules.

« Quatre œufs pour notre jeu sous les radis ! » demandèrent-ils.

La brouette contenait trois œufs. Le Lapin aperçut une coquille dorée derrière un arrosoir et la glissa avec les autres.

« Un, deux, trois, quatre », dit le Poussin.

Les écureuils utilisèrent les quatre œufs pour leur jeu, puis les rapportèrent à la brouette.

Dans la serre, cinq chenilles colorées se reposaient sur une grande feuille de courge. Elles avaient préparé cinq petits nœuds.

Le Lapin trouva un nouvel œuf près d’un pot de menthe et le posa dans la brouette.

« Un, deux, trois, quatre, cinq ! »

Les chenilles reçurent cinq œufs, chacun entouré d’un nœud. Après leur activité, elles les rapportèrent soigneusement.

À la fontaine, six grenouilles attendaient en ligne.

« Nous voulons six œufs pour décorer le bord de l’eau », coassèrent-elles.

Le Poussin vit un nouvel œuf dans la besace du Lapin, juste sous une carotte.

« Le voilà ! »

Le Lapin le posa dans la brouette.

« Un, deux, trois, quatre, cinq, six », compta le Poussin.

Les grenouilles décorèrent la fontaine, puis rapportèrent les six œufs. Une goutte tomba sur le nez du Lapin. Le Poussin éclata de rire, et le Lapin essuya son museau avec son foulard bleu.

Au bout du jardin, près de la grande porte, sept lapereaux attendaient avec des paniers de paille.

« Il nous faut sept œufs pour le jeu des couleurs », expliquèrent-ils.

Le Lapin ajouta un œuf bleu ciel.

« Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept », compta le Poussin.

Les lapereaux choisirent chacun une couleur et jouèrent un moment. Puis ils rapportèrent les sept œufs à la brouette.

Derrière la porte, huit abeilles bourdonnaient autour d’un massif de lavande. Elles ne voulaient pas manger les œufs. Elles voulaient les poser dans huit petits nids de fleurs.

Le Lapin trouva un œuf rayé sous une feuille de rhubarbe.

« Nous avons huit œufs », dit le Poussin. « Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit. »

Les abeilles installèrent les œufs dans les fleurs violettes, puis les rapportèrent avec soin.

Sur la pelouse de la fête, neuf souris des champs dressaient une nappe à carreaux.

Il manquait encore un œuf. Caramel revint avec un œuf rose qu’il avait découvert près du cerisier.

« Neuf ! » cria le Poussin. « Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf. »

Enfin, sous le pommier, dix invités attendaient autour d’une grande table. Le Lapin ajouta le dernier œuf, blanc et brillant comme une lune.

Le Poussin compta lentement : « Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix ! »

Cette fois, les dix œufs restèrent sur la table pour décorer la fête. Les cloches volèrent au-dessus d’eux. Les fleurs dansèrent, les œufs brillèrent, et la fête de Pâques put commencer.

La brouette, elle, se reposa contre le pommier, les roues dans l’herbe douce.