La carte aux couleurs cachées

Ce matin-là, le jardin brillait de rosée. Le Lapin de Pâques, brun comme une noisette, portait son foulard bleu et sa grande besace. À côté de lui sautillait le Poussin jaune, coiffé de son chapeau de paille.

Près du portail, Biscotte la coccinelle leur apporta une drôle de feuille. Elle était pliée en quatre et couverte de taches colorées.

« C’est une carte ? » demanda le Poussin.

Le Lapin la déplia doucement. Un chemin en pointillés traversait le jardin. Au bout, un soleil dessinait un grand sourire.

« Elle doit nous conduire à des trésors de Pâques », dit le Lapin. « Mais les couleurs sont cachées. Il faut bien observer chaque endroit. »

La première flèche indiquait le carré de fleurs, juste après le portail. Le Poussin ouvrit de grands yeux.

« Où sont les trois tulipes rouges ? Et les deux cailloux ronds ? »

Regarde aussi près de la barrière : une minuscule clochette bleue se cache dans l’herbe. Quand le Poussin la trouva, elle tinta doucement.

Ding, ding !

Sous une feuille, la carte révéla alors un nouveau dessin : des rayures multicolores.

« En route vers le potager ! » annonça le Lapin.

Le potager était caché derrière une haie de groseilliers. Les jeunes feuilles tremblaient dans la brise, et de petites cloches volaient au-dessus des fleurs. Elles avaient des ailes transparentes et faisaient un joli tintement.

Le Lapin suivit les pointillés de la carte. Le Poussin avançait sur la pointe des pattes pour ne pas écraser les pousses.

Tout à coup, Biscotte poussa un cri joyeux.

« Là ! Une couleur qui n’est pas à sa place ! »

Entre deux salades, quelque chose brillait. C’était un œuf décoré de larges rayures orange, violettes et vertes.

« Où est l’œuf rayé ? » demanda le Poussin. « Est-il près des salades ou derrière le petit panier ? »

Il fallait aussi chercher trois feuilles en forme de cœur et deux champignons blancs, cachés autour du potager. Le Lapin les repéra sans toucher aux plantes.

« La carte nous demande de regarder partout, mais avec des pattes délicates », dit-il.

Quand ils soulevèrent l’œuf, une petite flèche apparut sur sa coquille. Elle pointait vers le vieux pommier.

Au même instant, une cloche ailée se posa sur le chapeau de paille du Poussin.

« Je crois qu’elle veut venir avec nous », murmura-t-il.

La cloche repartit vers le pommier, suivie de ses amies. Leurs tintements ressemblaient à une chanson de printemps.

Sous le vieux pommier, l’herbe formait un tapis doux. Des pâquerettes dansaient autour du tronc. Le soleil montait dans le ciel, mais de longs nuages blancs approchaient déjà.

« Il nous reste encore deux trésors à trouver », rappela le Lapin.

La carte montrait une grande plume entourée de petits points dorés. Le Poussin leva le nez.

« Où est la plume dorée ? Est-elle dans l’arbre, sous les fleurs ou derrière la souche ? »

Biscotte grimpa sur une racine et montra une branche basse. Une plume brillante y était coincée. Elle scintillait comme un rayon de soleil.

Tout près, il fallait repérer quatre pétales jaunes et trois noisettes cachées dans l’herbe. Le Poussin trouva les pétales un par un. Le Lapin découvrit les noisettes sous une feuille.

Alors une douce brise fit tourner la plume. Elle tomba dans la besace du Lapin, juste à côté de l’œuf rayé.

La carte changea encore. Une petite goutte bleue apparut au centre du dessin.

« Une goutte ? » s’étonna le Poussin.

Derrière le pommier, ils entendirent un léger glouglou.

« Peut-être que Rosalie nous attend », dit le Lapin.

Ils suivirent le bruit jusqu’au coin des outils. Là, les fleurs semblaient toutes regarder dans la même direction.

Dans le coin des outils, Rosalie l’arrosoir attendait sous une grande feuille de rhubarbe. Elle était ronde, turquoise, avec deux yeux joyeux et un sourire peint sur le ventre.

« Enfin ! » gloussa Rosalie. « J’ai gardé le dernier indice. »

Elle inclina son bec verseur, et une petite goutte tomba sur la carte. Aussitôt, un chemin bleu apparut jusqu’au carré de jonquilles.

« Où est le petit arrosoir souriant ? » demanda le Poussin, même si Rosalie était juste devant lui. « Et quels sont les objets cachés autour d’elle ? »

Il fallait trouver deux boutons violets dans l’herbe, une petite pelle rouge près du mur et trois brins de lavande derrière le pot cassé.

Le Lapin et le Poussin cherchèrent ensemble. Biscotte surveillait les boutons, Rosalie faisait semblant de ronfler, et les cloches ailées tintaient au-dessus des jonquilles.

Quand tout fut retrouvé, Rosalie arrosa la terre. Une petite boîte ronde apparut sous les fleurs. À l’intérieur reposait un panier rempli de petits œufs décorés, de rubans et de graines à planter.

Le soleil allait disparaître derrière les nuages. Le Lapin rangea l’œuf rayé, la plume dorée et la carte dans sa besace.

Puis chacun choisit un œuf. Le Poussin prit le plus jaune, Rosalie le plus bleu, et Biscotte un minuscule œuf à pois.

Au-dessus du jardin, les cloches volaient encore. Leur musique suivait le chemin des couleurs cachées.